20 R I DERPROFI LE Bergstolz Ski & Bike Magazin • 03 | 2022 Die 26-jährige Amerikanerin Kate Courtney ist in der Mountainbike-Szene ein Begriff. Die Fahrerin für das Scott-Sram MTB Racing Team ist spätestens seit ihremWeltmeistertitel 2018 am XC-Olymp angekommen: In der darauffolgenden Saison gewann sie drei Weltcuprennen und den Gesamtsieg im XC Weltcup. 1995 geboren und in Marin County am Fuß des Mount Tamalpais – also im Geburtsort des Mountainbikens - aufgewachsen, war es für Klein-Kate fast unmöglich, nicht dem Reiz der zwei Reifen zu erliegen. „Ich kam sehr früh mit dem Mountainbike in Kontakt“, erzählt sie lachend und erinnert sich an ihre ersten „Bike-Rides“. „Sonntags fuhr ich immer mit meinem Vater zum Pancakes holen – auf einem Tandem-Mountainbike!“ Als Freshman trat sie dem MTB-Team ihrer Highschool bei und fuhr ab diesem Zeitpunkt für das Branson High School Team. „Das war meine Initialzündung. Noch während ich die Highschool besuchte, war ich schon Teil des US Nationalteams und trat für das Whole Athlete Development Team bei Rennen auf der ganzen Welt an.“ 2012 gewann sie als erste Amerikanerin überhaupt einen UCI Mountain Bike World Cup in der Kategorie Junior. Als Kate 2013 die High School abschloss, begann für sie ein neuer Lebensabschnitt: Sie besuchte die Uni. Und zwar nicht irgendeine, sondern Stanford University. Gleichzeitig unterschrieb sie ihren ersten Profi-Vertrag. „Mein Studium in Humanbiologie habe ich mittlerweile erfolgreich abgeschlossen, die Karriere als MTB-Profi läuft glücklicherweise noch“, lacht sie. 2017 gewann Kate vier U23-Weltcups und holte sich souverän den U23-Gesamtweltcupsieg sowie ihren ersten nationalen Elite-Meisterschaftstitel. Was sich in diesem Jahr ankündigte, setzte sich 2018 – in Kates erstem Jahr als EliteFahrerin – nahtlos fort. Zuerst gewann sie gemeinsam mit ihrer Teamkollegin Annika Langvad das Cape Epic und holte als erste Amerikanerin jemals hier einen Sieg. Endgültig den MTB-Thron bestieg sie in Lenzerheide: Dort krönte sich Kate Courtney als Rookie zur Elite XC Weltmeisterin und ließ sämtliche etablierte Konkurrentinnen hinter sich. 2019 dann der Wechsel zum Scott-Sram MTB Racing Team. „Für mich war das ein Push. Wow, diese Saison war erfolgreich!“ erinnert sich Kate. Sie gewann drei Weltcup-XCEvents, zwei Weltcup-XCC-Events und sicherte sich den UCI MTB-Weltcup-Gesamttitel. Mit ihrem 5. Platz bei den Weltmeisterschaften holte sie sich auch ihren Platz als Mitglied des US-Olympiateams für Tokio 2020. „2019 stand ich unter enormem Erfolgsdruck. Damals habe ich auch begonnen, mich intensiv mit der mentalen Seite des Sports auseinanderzusetzen – und ich denke, das ist mir ganz gut gelungen“, grinst sie. Alles sah glänzend aus – und dann kam Covid. „Im Nachhinein mussten im Jahr 2020 so viele Entscheidungen getroffen werden, die für mich völlig unerwartet kamen. Mit meinem Erfolg im Rücken nahm ich die Olympischen Spiele 2020 ins Visier - bis dann die globale Pandemie die ganze Welt zum Anhalten, Nachdenken und stetigen Anpassen zwang.“ Das galt auch für Kate: Der Rennplan wurde auf Eis gelegt, und wie alle Athleten musste sie ihr Training umstellen, um stets bereit zu sein, falls es losgehen würde. Ihre Lichtblicke waren in dieser Zeit die „geschenkte Zeit mit meinem Partner und meinen Freunden zuhause, Trailbiken und Skitouren rund um Lake Tahoe – und die viele Zeit, die ich mit meinem Hund Monte verbringen konnte. Das war meine Entschädigung für eine durchwachsene Saison.“ 2021 schließlich begann für Kate stark. Sie setzte ihre Duftmarken bei Kurzstreckenrennen und Crosscountry, in Nove Mesto jedoch die Hiobsbotschaft: Bei einem schweren Sturz war nicht nur ihr Bremshebel gebrochen, sondern auch ihr Handgelenk. „Leogang konnte ich streichen. Also versuchte ich mich voll auf die Olympischen Spiele in Tokio zu konzentrieren.“ Doch es sollte nicht reichen gegen die starke Konkurrenz - Rang 15 wurde es am Ende. Kate Courtney aber wäre nicht Kate Courtney, wenn sie sich selbst bemitleiden würde: „In jedem Sportlerleben gibt es Ups und Downs – meine Ups werden wieder kommen. Ich bin überzeugt: Arbeite hart, tue, was Du liebst und glaube, dass alles möglich ist!“ Alter: 26 Homespot: Kenfield, Kalifornien Beruf: MTB Athletin Sponsoren: Scott-Sram MTB Racing, Red Bull, Hyperice, Chipotle, USA Cycling National Team, Oakley, Jaybird, Whoop Erfolge: 2019 Elite XCO Weltcup Gesamtsieg 3. Cross Country Weltrangliste UCI MTB WC Siege in Albstadt, Nove Mesto & Les Gets 2018 Elite XCO Weltmeistertitel 1. USA Cycling Elite XC National Championship 1. Cape Epic Stage Race (mit Annika Langvad) 2017 U23 XCO Weltcup Gesamtsieg Media: www.katecourtney.com @kateplusfate KATE COURTNEY „Ich bin am Fuße eines Berges aufgewachsen, und das hat geformt, wer ich bin. Ich habe immer nach oben geschaut.“ Foto: Remi Fabregue Foto: Cerveny Cer Foto: Remi Fabregue
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