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LEE
BERGSTOLZ BikeMagazin Juni 2017 | Seite 23
„The Artist“
Troy Lee: der Godfather der Airbrusher, ein Künstler und Ver-
rückter auf zwei Rädern. Ob Motocross oder MTB, Troy Lee ist
eine Legende. Im Rahmen unseres Laguna Beach Trips hatten
wir die Gelegenheit mit ihm zu Frühstücken und seinen Betrieb
in Corona zu besichtigen.
Wie soll man das erklären? Troy Lee stammt aus einer Künstlerfa-
milie, die Motorsport verrückt war. Eine nicht gerade alltägliche
Kombination. Aber die Motorräder und Helme müssen natürlich
mit kunstvollen Tribals verziert werden und das hat Troy zur Per-
fektion gebracht. Geboren in Salt Lake City wuchs er mit Motor-
rädern auf. Sein Vater und Großvater – ersterer Künstler,
zweitgenannter Pinstriper - fuhren alle möglichen Arten von Mo-
torradrennen. Beide nahmen unter anderem auch am legendären
Bonneville Rennen in der Salzwüste mit ihren Motorrädern teil. So
wuchs Troy nicht gerade in einem alltäglichen Umfeld auf. Er de-
signte bald die Helme für sich, seinen Vater und Freunde und führte
die Racertradition der Familie weiter. Er fuhr nicht nur Motocross-
Rennen, sondern auch ab und an mal ein Downhill MTB Rennen.
Seine selbst bemalten Helme fielen auf, und so wurden andere
Fahrer auf ihn aufmerksam. Die Helme sahen so cool aus, sodass
bald die Kollegen anfragten, ob er ihnen ebenfalls einen Helm de-
signen und airbrushen könnte. Das war die Geburtsstunde von
Troy Lee Designs. Die Helme wurden zum Finanzierungsmodell sei-
ner Motorsportkarriere: Da dieser Spaß bekanntlich nicht günstig
ist, finanzierte sich Troy seine Rennen mit dem Airbrushen. Er
wurde immer bekannter und hatte auch Kontakt zu der MTB
Szene, die ja bekanntlich in den USA besonders im Downhillbe-
reich nicht so weit vom Motocross entfernt ist. Schnell setzte auch
hier der Hype um ihn ein. Wer kennt nicht die Indianerfedern des
Helms von John Tomac im Troy Lee Design, oder die extravaganten
Signature-Modelle, die der US-Downhiller Dave Cullinan gefahren
ist? Die Liste der Sportler ist beinahe endlos und geht quer durch
alle Sportarten: egal ob XC MTB Fahrer, Motocross Stars oder For-
mel 1- und Nascar-Piloten wie Jean Alesi oder Juan Pablo Montoya
- Troys Designs waren rasch überall begehrt.
Gut, ein kreativer Typ, der mit seinem Können ein Riesengeschäft
aufgezogen hat (mittlerweile kommen übrigens 40 Prozent des
Umsatzes von Troy Lee Designs aus dem Bikebereich). Aber warum
eine Bergstolz-Legende? Troy liebte Mountainbikes schon immer,
bis zu seinem schweren Unfall ist er alljährlich beim Kamikaze
Downhill Race selbst am Start gewesen. Seinem persönlichen En-
gagement ist es zu verdanken, dass es ein SRAM Troy Lee Design
Worldcup Downhill Team gibt. Und Fahrer wie Steve Peat, Sam
Hill, Aaron Gwin, Luca Shaw, Brandon Fairclough, Brandon Seme-
nuk, Cam Zink und viele mehr seine Produkte fahren. Das Unter-
nehmen mit Sitz in Corona, Kalifornien, das er aufgebaut hat,
designt neben der hauseigenen „Ready to Wear-Linie“ aus Hel-
men, Bekleidung und Protektoren für MTB und Motocross sowie
Sportswear auch noch die Haute Couture des Action-Sports: Cus-
tomhelme und –rahmen individuell für jeden einzelnen Kunden.
Prinzipiell kann sich jeder, der das Geld dafür ausgeben möchte,
sich einen individuellen Helm bei Troy Lee Designs bestellen – ab
500 US Dollar geht’s los, nach oben gibt’s bekanntlich keine Gren-
zen. Zusätzlich werden Kooperationen mit Firmen wie SRAM oder
Shoei unterhalten, denen Designvorschläge für ihre Produkte
x
unterbreitet werden. Dass der Chef persönlich nicht mehr zur Air-
brushpistole greift, ist zwar schade, aber in einem weltweit täti-
gen Unternehmen auch verständlich. Ein handverlesenes
fünfköpfiges Team hat diese Aufgaben von ihm übernommen.
Trotzdem ist er ein ganz normaler Kerl geblieben, der Freude am
Leben und an seiner Arbeit mit den Athleten seiner TLD Teams
hat. Mit ihm kannst du dich auf ein Bier treffen oder wie wir spon-
tan zum frühstücken. Nach unzähligen Stürzen und Verletzungen
kann Troy nicht mehr selbst an Rennen teilnehmen. Deswegen
hat er nun das E-MTB als Trailwaffe auserkoren um Spaß zu
haben. So kam er auch auf die Idee, bei den Kamikaze Games
2016 in Mammoth Mountain ein Prominenten E-Bike Rennen zu
organisieren. Dafür hat er ein paar Specialized Levo s, die mit klei-
nen Tribals und künstlerischen Namensschriftzügen für jeden Fah-
rer exklusiv im typischen Troy Lee Design gestaltet waren, zur
Verfügung gestellt. Das Rennen war ein riesen Spaß, unter ande-
rem waren Motocrosslegende Jeff Ward (AMA Supercross Gewin-
ner), Jet Ski Hero Victor Sheldan, Freestyle Motocrosser und MTB
Downhiller Mike Metzger und Cam Zink am Start.
Troy wohnt mit seiner Frau und den vier Kindern in Laguna Beach
und pendelt jeden Tag nach Corona in seinen Betrieb. Er lässt es
sich aber nicht nehmen, ab und zu die Trails rund um Laguna
Beach mit dem E-Bike zu rocken. Mit seinem Elan und seinem Le-
benswerk wird er uns sicher noch lange mit den coolen Designs
erfreuen. Mir war es aber auch eine große Ehre, ihn kennen gelernt
zu haben.